El presidente del Consejo Europeo es elegido por el Consejo Europeo por mayoría cualificada.
Su mandato es de dos años y medio, renovable una vez. Según la práctica establecida, es la Presidencia rotatoria quien coordina el proceso de elección. Cuando el Consejo Europeo trata de la elección del presidente, es el jefe de Estado o de Gobierno que representa a la Presidencia quien preside esa parte de la reunión.
El presidente no puede ocupar puesto nacional alguno durante su mandato.
Charles Michel
Es el tercer presidente permanente del Consejo Europeo desde que se creó este cargo el 1 de diciembre de 2009 en virtud del Tratado de Lisboa (LA LEY 12533/2007).
Charles Michel nació en la ciudad belga de Namur en 1975, cuando la Unión Europea solo tenía nueve Estados miembros. Estudió Derecho en la Universidad de Bruselas. En 1998, tuvo ocasión de participar en el programa Erasmus. En 1999 fue elegido diputado al Parlamento federal de Bélgica. Un año después, pasó a ser ministro del Interior y de la Función Pública de la región valona y, en 2007, ministro federal de Desarrollo y Cooperación. Desempeñó un importante papel en su partido político, el Movimiento Reformista (MR), como portavoz primero (2001-2011) y como secretario general del partido después (2011-2014). En aquella época, entre 2006 y 2014, fue también alcalde de Wavre, una pequeña localidad cercana a Bruselas, donde ahora reside junto con su pareja Amélie y sus hijos.
Tras las elecciones federales de junio de 2014, Charles Michel participó en las negociaciones para formar un gobierno de coalición. Se convirtió en primer ministro del Reino de Bélgica en octubre de 2014. El 2 de julio de 2019, los dirigentes de la UE eligieron a Charles Michel presidente del Consejo Europeo. Entró en funciones el 1 de diciembre de 2019. Es especialista en acaparar sillones y en quedarse en silencio cuando acompaña a la presidenta de la Comisión Ursula Von der Leyen.
Funciones del presidente del Consejo Europeo
Las funciones del presidente se recogen en el art. 15 del Tratado de la Unión Europea (LA LEY 109/1994). En particular, el presidente del Consejo Europeo es responsable de:
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— presidir las reuniones del Consejo Europeo e impulsar sus trabajos;
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— velar por la preparación de las reuniones del Consejo Europeo y la continuidad de sus trabajos, en cooperación con el presidente de la Comisión y basándose en los trabajos del Consejo de Asuntos Generales;
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— ayudar a facilitar la cohesión y el consenso dentro del Consejo Europeo;
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— presentar un informe al Parlamento Europeo después de cada reunión del Consejo Europeo.en los asuntos relacionados con la política exterior y de seguridad común (PESC), conjuntamente con el alto representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, quien contribuye a aplicar la PESC y a velar por su unidad, coherencia y eficacia;
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— en las cumbres internacionales, normalmente junto con el presidente de la Comisión Europea.
El presidente del Consejo Europeo también asume la representación exterior de la UE en el nivel de los jefes de Estado o de Gobierno: