Úrsula Perona es especialista en psicología infantil y juvenil y madre de tres niños. Nos muestra cómo están sufriendo ansiedad y estrés algunos menores, como consecuencia de la pandemia y las olas de contagios que siguen llegando. Úrsula atiende a pacientes de todo el mundo. Está especializada en temas como el apego, el abuso sexual o el mutismo selectivo, entre otros. El asesoramiento a padres es una de sus pasiones, por lo que habitualmente da conferencias y talleres destinadas al acompañamiento de una crianza más consciente.
La crisis sanitaria que padecemos ha exigido una transformación de la sociedad y, concretamente, de la manera de educar. A nivel emocional, durante el confinamiento se puso el foco en estar presentes con las familias, escuchar las emociones y mirar más hacia dentro. Tras meses de esto, en este contexto, se deben atender las necesidades de los alumnos en un nuevo entorno en el que priman las aulas colaborativas, las tecnologías y entornos virtuales con la presencialidad de las aulas, los contagios en las familias y el cansancio y ansiedad que provoca toda esta situación. Mantener las escuelas abiertas con protocolos de seguridad y salud reforzados ha sido fundamental, sin embargo, la continua perturbación en las aulas pues requiere medidas audaces para poner fin a las brechas emocionales que las cuarentenas están provocando.
¿Cuáles son los trastornos que más se están dando en tiempo de pandemias en jóvenes y adolescentes?
Los trastornos psicológicos que están aumentando significativamente desde que comenzó la pandemia son, sobre todo, ansiedad y depresión. Están aumentando también las autolesiones en adolescentes y los intentos de suicidio. En franjas de edad más más pequeños, lo que observamos es retrasos en la adquisición del lenguaje y problemas en la pronunciación, debido al uso de las mascarillas. También dificultades de socialización, sobre todo en niños pequeños que han estado confinados o han tenido poco contacto social en etapas críticas del desarrollo. Además, los pediatras alertan de aumentos en sobrepeso y dificultades a nivel psicomotor.
Los pediatras alertan de aumentos en sobrepeso y dificultades a nivel psicomotor
¿Cómo les afecta los confinamientos, no poder salir, no poder juntarse en los recreos?
Los confinamientos, y no solo, puesto que hemos no hemos recuperado aún nuestra forma de vida habitual anterior a la pandemia implica restricciones en muchas áreas. Por miedo al contagio estamos en general relacionándonos menos, así como no llevamos a nuestros hijos actividades que no consideramos fundamentales como como las extraescolares. Todo esto está teniendo un impacto muy fuerte sobre todo en la infancia y adolescencia, que son etapas críticas de la vida, en las que el individuo está en construcción. Además, aún no ha desarrollado habilidades de afrontamiento que le permitan sobrellevar todos estos cambios de una manera que les impacte menos.
¿Cómo pueden las familias ayudar a que los hijos sufran menos ansiedad?
Lo más importante es que tratemos de recuperar nuestro estilo de vida lo antes posible, por supuesto con las medidas adecuadas, pero asumiendo que esto no es algo que ha durado solo dos o tres meses, que lamentablemente va para largo, y que vamos a tener que aprender a convivir con esta situación por mucho tiempo. Relaciónate, sal al parque, lleva tus hijos al museo, vuelve apuntarles a las extraescolares. Que los niños recuperen sus rutinas es fundamental. En cuanto al miedo y la ansiedad ten en cuenta que tú eres su modelo. Si a ti te ven tranquilo si dejas de hablar tanto del virus y contagios, y te focalizas en lo positivo, ellos hagan lo mismo.
¿Qué síntomas pueden tener los niños y niñas que indiquen que están sintiendo ansiedad o estrés?
En los niños los síntomas de ansiedad y estrés pueden aparecer en forma de irritabilidad, problemas de conducta agresividad, así como somatizaciones. Los niños somatizan con gran facilidad sus problemas emocionales, por lo que podremos ver que se quejan de dolores de estómago, náuseas, dolores de cabeza o musculares. Cualquier regresión a nivel evolutivo también nos está informando de que algo sucede a nivel emocional.
«En los niños los síntomas de ansiedad y estrés pueden aparecer en forma de irritabilidad, problemas de conducta agresividad, así como somatizaciones»
¿Cómo valora la gestión del cierre de las aulas durante el confinamiento y los cierres de clase en este comienzo de curso?
En general, la gestión de esta pandemia ha estado teñida de incongruencias y falta de coherencia. En vez de tratar de garantizar los derechos mínimos fundamentales de las personas, como son el acceso a la educación y a la vida social, se han, tomado medidas drásticas qué tal vez a ellos les han facilitado las cosas, pero han tenido un impacto en la sociedad, tanto para los niños, para los profesores y equipos educativos que se han visto obligados a convertirse en enfermeros celadores, etc., dejando en sus manos una responsabilidad que no les tocaba, y por supuesto en las familias puesto que la posibilidad de conciliar se ha revelado imposible. Por otro lado, no tenía ningún sentido tener durante meses y meses los parques cerrados. Sin embargo, los restaurantes y los bares sí estaban abiertos, por ejemplo.
Tras las últimas olas de la pandemia y el avance tecnológica que están llevando a cabo los centros educativos, ¿cómo ha de reinventarse el sector tras la era post Covid-19?
Como en todas las situaciones de la vida incluso en lo malo siempre hay cosas buenas. Una de ellas ha sido el salto tecnológico en cuanto a digitalización que hemos sufrido a todos a todos los niveles. Aprovechemos esto porque es algo bueno sin olvidar que la tecnología siempre debe ser una ayuda, nunca un sustituto ni por supuesto algo que entorpezca. Por ejemplo, que podamos acceder a reuniones online, que los niños se han familiarizado con el uso de ordenadores y tablets, entre otros, es algo estupendo. Pero no sustituirá nunca a la educación presencial.
¿Hacia dónde orientar y poner el énfasis en la formación docente durante la era post-COVID?
Bajo mi punto de vista los docentes son uno de los pilares de nuestra sociedad. Lamentablemente muchas veces no reconocemos el esfuerzo y la grandísima responsabilidad que tienen en la educación de nuestros hijos. Creo que el reto de aquí a futuro para maestros y profesores y equipos docentes, en un mundo cada vez más complejo, más exigente, y viendo las cifras que aumentan significativamente de problemas relacionados con el área emocional de las personas y psicológicas, pasará por conocer, formarse, y establecer protocolos de actuación adecuados para la detección y abordaje en el aula de bullying, trastornos emocionales, trastornos de la alimentación, e incluso autolesiones y tentativa suicida. Muchas veces el tutor es el primero en detectar estos problemas. Sin olvidar los propios trastornos del aprendizaje, que como profesional que trabajo día a día con niños con estos problemas en la clínica, os aseguro que muchísimas veces son los profesores los que dan la voz de alarma.
«Muchas veces el tutor es el primero en detectar estos problemas»
¿Cuál es el síndrome o trastorno infantil que más has tratado en tu carrera?
A lo largo de mi carrera he trabajado con trastornos clínicos infanto juveniles de diferente índole, últimamente lo que más abordo es por un lado el trabajo con los padres que cada vez, son más conscientes de la importancia de aprender a manejar ciertas situaciones y de adoptar un estilo de crianza coherente y consciente. En cuanto a los niños trabajado mucho con Mutismo Selectivo, víctimas de bullying, víctimas de abuso sexual, y me encanta y aporta especialmente el trabajo con adolescentes. Me parece una etapa de la vida maravillosa y la oportunidad de poder acompañar y reorientar a estos chicos que hoy en día se encuentran perdidos, desmotivados, y en conflicto interno, puedan florecer y brillar, desarrollando al máximo su potencia. Por supuesto trabajo mucho con papás de niños de alta demanda orientándoles y ayudándoles en este tipo de crianza tan exigente.
¿Nos podrías indicar cómo son los niños con alta demanda? ¿Cómo podemos comprender esto? ¿Cómo tranquilizarías a las familias que tengan esta preocupación?
Los niños de alta demanda son niños muy intensos, muy presentes, generalmente muy movidos y que complican la crianza en todos los aspectos: el sueño problemas, de conducta, llamadas constantes de atención, por la que la crianza se revela agotadora y desgastante. La alta demanda no es ninguna patología, no requiere tratamiento, son los padres los que necesitamos aprender a acompañar hasta este tipo de personalidad, guiando y encontrando el equilibrio entre disciplina y amor.
En tus libros explicas también que estos niños tienen una alta sensibilidad ¿Qué significa esto y cómo lo manifiestan?
El rasgo de la alta sensibilidad ha sido uno de los menos estudiados tradicionalmente en psicología, como todo lo que fuera forma parte del ámbito emocional. Sin embargo, hoy en día tenemos estudios de neuroimagen, de bioquímica, que nos muestran como las personas altamente sensibles, realmente funcionan diferente al resto de las personas. Los niños muy sensibles son muy reactivos tanto a estímulos del entorno como internos. Por ejemplo, un rasgo común es lo maniáticos que pueden llegar a ser con la ropa, costuras de los calcetines, etiquetas, llegando a tener enorme rabietas porque como decía una niña «la ropa muerde». Creo que es muy importante conocer bien a nuestros hijos y entender a qué obedecen sus comportamientos, es decir hacer atribuciones correctas de los mismos. Porque de esta manera los abordaremos desde el enfoque correcto.
¿Cómo recomiendas que se debe actuar?
Nuestro mayor reto como padres es adaptarnos a lo que nuestros hijos necesitan, conociéndonos bien y sabiendo la mejor manera de llegar a ellos y acompañarlos en la vida. Invierte en conocerlos bien, informarte: no nacemos sabiendo psicología infantil, pedagogía, ni cualquier otra de las disciplinas necesarias para la tarea más exigente de nuestra vida, Y sin duda la que más trascendencia tendrá.
«Nuestro mayor reto como padres es adaptarnos a lo que nuestros hijos necesitan»
¿Qué consejo daría a los profesores que están empezando quieran empezar a desarrollar comunidades de aprendizaje en su centro?
Creo que la docencia por ejemplo al igual que las carreras sanitarias, tienen en común la necesidad de estar continuamente en formación, actualizándose, e incorporando los avances científicos y tecnológicos, en nuestra actividad profesional. Comunidades de aprendizaje en el centro escolar que impliquen a diferentes profesionales sería muy enriquecedor. Por ejemplo, en el colegio de mis hijos se realiza una actividad llamada de padre a padre que involucra a toda la comunidad educativa. Cada mes un padre referente en su área de trabajo, aporta sus conocimientos al resto de la comunidad educativa. Yo como mamá del centro, di una charla sobre trastornos psicológicos en la infancia, otra mamá dio una charla sobre cuidados e higiene dental, ya que es odontóloga. No os imagináis lo enriquecedor que está resultando. Por otro lado, como comentaba anteriormente, pondría el énfasis en la formación a nivel emocional. Hay otra forma de abordar los problemas relacionadas con el mindfulness, la psicología, el arte terapia, el trabajo en habilidades sociales desde el aula, las posibilidades son infinitas.
La tecnología por sí misma no mejora el aprendizaje. ¿Está de acuerdo?
La tecnología no mejora el aprendizaje, solo es una herramienta más. Además, los últimos estudios reflejan que, lejos de lo que se pensaba en un principio, de hecho, lo entorpece. Pues es más complicado mantener la atención a través de una pantalla, además las personas perdemos capacidad de concentración, revisión debido a la rapidez estimular que proporciona la tecnología, etc. podemos usarla como apoyo, pero con prudencia.