En el Foro de las Principales Economías sobre Energía y Clima (MEF) el 17 de septiembre de 2021, la presidenta Ursula von der Leyen y el presidente Joe Biden ya habían anunciado, con el apoyo de siete países adicionales, el Compromiso Global de Metano, una iniciativa que se lanzará en el World Leaders Cumbre en la 26ª Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático (COP26) este noviembre en Glasgow, Reino Unido.
El metano es un potente gas de efecto invernadero y, según el último informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, representa aproximadamente la mitad del aumento neto de 1.0 grados Celsius en la temperatura promedio global desde la era preindustrial. La reducción rápida de las emisiones de metano es complementaria a la acción sobre el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, y se considera la estrategia más eficaz para reducir el calentamiento global a corto plazo y mantener el objetivo de limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados al alcance.
Los países que se unen al Compromiso Global de Metano se comprometen con un objetivo colectivo de reducir las emisiones globales de metano en al menos un 30 por ciento desde los niveles de 2020 para 2030 y avanzar hacia el uso de las mejores metodologías de inventario disponibles para cuantificar las emisiones de metano, con un enfoque particular en las fuentes de alta emisión. Cumplir con el Compromiso reduciría el calentamiento en al menos 0,2 grados Celsius para 2050. Los países tienen perfiles de emisiones de metano y potencial de reducción muy variados, pero todos pueden contribuir a lograr el objetivo global colectivo a través de la reducción de metano nacional adicional y acciones de cooperación internacional. Las principales fuentes de emisiones de metano incluyen petróleo y gas, carbón, agricultura y vertederos.
La reducción del metano ofrece importantes beneficios adicionales, incluida una mejora en la salud pública y la productividad agrícola. Según la Evaluación Global de Metano de la Coalición de Clima y Aire Limpio (CCAC) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), lograr la meta 2030 puede prevenir más de 200,000 muertes prematuras, cientos de miles de visitas a la sala de emergencias relacionadas con el asma, y más. 20 millones de toneladas de pérdidas de cultivos al año para 2030 al reducir la contaminación por ozono a nivel del suelo causada en parte por el metano.
La Unión Europea y ocho países ya han indicado su apoyo al Compromiso Global de Metano. Estos países incluyen seis de los 15 principales emisores de metano a nivel mundial y juntos representan más de una quinta parte de las emisiones mundiales de metano y casi la mitad de la economía mundial.
Medidas adoptadas por la Unión Europea
La Unión Europea ha estado tomando medidas para reducir sus emisiones de metano durante casi tres décadas. La estrategia de la Comisión Europea adoptada en 1996 ayudó a reducir las emisiones de metano de los vertederos en casi la mitad. En el marco del Pacto Verde Europeo, y para apoyar el compromiso de la Unión Europea con la neutralidad climática para 2050, la Unión Europea adoptó en octubre de 2020 una estrategia para reducir las emisiones de metano en todos los sectores clave que abarcan la energía, la agricultura y los residuos. La reducción de las emisiones de metano en la década actual es una parte importante de la ambición de la Unión Europea de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 55% para 2030. Este año, la Comisión Europea propondrá una legislación para medir, informar y verificar las emisiones de metano, poner límites a la ventilación y las antorchas e imponer requisitos para detectar fugas y repararlas. La Comisión Europea también está trabajando para acelerar la adopción de tecnologías de mitigación a través de un despliegue más amplio de la 'agricultura de carbono' en los Estados miembros de la Unión Europea y a través de sus Planes Estratégicos de Política Agrícola Común, y para promover la producción de biometano a partir de desechos y residuos agrícolas. Por último, la Comisión Europea está apoyando al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en el establecimiento de un Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) independiente para abordar la brecha de datos global y la transparencia en esta área, incluso a través de una contribución financiera. IMEO jugará un papel importante en la creación de una base científica sólida para los cálculos de emisiones de metano y en el cumplimiento del Compromiso Global de Metano en este sentido.
Medidas adoptadas por EE UU
Por su parte, EE UU está buscando reducciones significativas de metano en múltiples frentes. En respuesta a una Orden Ejecutiva que el presidente Biden emitió el primer día de su presidencia, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) está promulgando nuevas regulaciones para reducir las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas. Paralelamente, la EPA ha tomado medidas para implementar estándares de contaminación más estrictos para los vertederos y la Administración de Seguridad y Materiales Peligrosos de Oleoductos del Departamento de Transporte continúa tomando medidas que reducirán las fugas de metano de los oleoductos e instalaciones relacionadas. A instancias del presidente y en asociación con los agricultores y ganaderos de EE. UU., El Departamento de Agricultura de EE. UU. está trabajando para expandir significativamente la adopción voluntaria de prácticas agrícolas climáticamente inteligentes que reducirán las emisiones de metano de fuentes agrícolas clave al incentivar el despliegue de sistemas mejorados de manejo de estiércol, digestores anaeróbicos, nuevos alimentos para ganado, compostaje y otras prácticas. El Congreso de los Estados Unidos está considerando financiamiento complementario que respaldaría muchos de estos esfuerzos. Entre las propuestas que tiene ante sí el Congreso, por ejemplo, se encuentra una importante iniciativa para taponar y reparar pozos y minas de petróleo, gas y carbón huérfanos y abandonados, lo que reduciría significativamente las emisiones de metano. Además, Estados Unidos continúa apoyando los esfuerzos internacionales de colaboración para la mitigación del metano, especialmente a través de su liderazgo de la Iniciativa Global de Metano y CCAC.
Adhesiones
Los países que se unen al Compromiso Global de Metano se comprometen con un objetivo colectivo de reducir las emisiones globales de metano en al menos un 30 por ciento desde los niveles de 2020 para 2030 y avanzar hacia el uso de metodologías de inventario de buenas prácticas del IPCC de nivel más alto para cuantificar las emisiones de metano, con un enfoque particular en las fuentes de alta emisión. La implementación exitosa del Compromiso reduciría el calentamiento en al menos 0.2 grados Celsius para 2050.
Tras el anuncio inicial de apoyo de Argentina, Ghana, Indonesia, Irak, Italia, México y el Reino Unido en el MEF, 24 nuevos países anunciaron hoy que se unirán al Compromiso Global de Metano. Los nuevos partidarios son Canadá, República Centroafricana, Congo-Brazzaville, Costa Rica, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Estados Federados de Micronesia, Francia, Alemania, Guatemala, Guinea, Israel, Japón, Jordania, República Kirguisa, Liberia, Malta, Marruecos, Nigeria, Pakistán, Filipinas, Ruanda, Suecia y Togo. Con estos compromisos, 9 de los 20 principales emisores de metano del mundo ahora están participando en el Compromiso, lo que representa aproximadamente el 30% de las emisiones mundiales de metano y el 60% de la economía mundial.
Además, más de 20 organizaciones filantrópicas anunciaron compromisos combinados de más de $ 200 millones para apoyar la implementación del Compromiso Global de Metano.
La Unión Europea, Estados Unidos y otros partidarios iniciales continuarán reclutando países adicionales para unirse al Compromiso Global de Metano, antes de su lanzamiento formal en la COP26.